Antiguamente utilizado como posta y descanso de los troperos La tradición oral nos refiere que en la época colonial San Patricio era un paraje donde los padres jesuitas transitaban desde Santiago a San Ignacio Guazú. Este antiguo sendero de transito es denominado Tapé Tuja, un camino de tierra colorada cercada por exuberante vegetación en varios tramos. El punto de descanso que atrajo a los misioneros jesuitas fue un pequeño arroyo cristalino y su exuberante follaje que proveía de sombra y descanso –que utilizaban como punto de sosiego para luego seguir al lugar de destino-. Según las descripciones de Félix de Azara …a dos leguas y media de la salida de Santa Rosa camino a Santiago se encontraba la capilleja y estancia de San Patricio rodeada de naranjos y melocotones…En el inventario de las temporalidades de la suprimida comunidad de Santiago en 1848, refería que el paraje de San Patricio contaba con un Oratorio dedicado a San Patricio, y era de tres lances con un cupial, cubierto de tejas en buen estado con sacristía, dos puertas de tableros de dos batientes y de una mano por mitad con una cerradura de fierro con llave corriente y tres ventanas de tableros de una hoja, inclusa una de dos; una imagen grande de San Patricio, una estampa con la imagen del Señor, una campana mediana quebrada, dos candelabros, a más de los sembrados de los naturales: doscientos diez liños de maíz y ochenta y tres arroba de algodón.Del mismo modo, el corresponsal viajero Julián S. Bouvier, en 1899, describía que…saliendo de Santiago con dirección a Santa Rosa se llega a San Patricio, punto que está en la línea divisoria de los dos departamentos, en donde hay un oratorio, o mejor dicho, los restos de un oratorio y una zanja hecha por los jesuitas para sujetar a los mamelucos según se dice, pero lo efímero de esa defensa hace presumir más bien que hiciesen esa zanja y otras para dominar a los indios por medio del trabajo. La posición de este lugar le hace muy adecuado para la fundación de un pueblo, dista cinco leguas de Santiago y dos de Santa Rosa. Hay allí dos casas de negocios, en una de las cuales los pasajeros encuentran todo género de comodidades. Hay en el lugar casi sesenta niños y otro tanto de niñas de edad de aprender a leer y escribir pero no hay ninguna escuela…San Patricio –antiguamente utilizado como posta para troperos- dependía territorialmente de Santiago de las Misiones hasta que verbalmente se desprendió en 1936, pero recién se oficializó a partir de las gestiones conllevadas por los vecinos: Ruperto Vázquez Rotela e Isabeliano Benítez Álvarez antes el Delegado Civil de las Misiones Capitán Santiago Romero Úbeda en 1943, siendo elevado a la categoría de Municipio mediante Decreto-Ley N° 9.484 del 10 de julio de 1945, constituyéndose en el Distrito más joven del Departamento de Misiones. Otros pioneros para la creación distrital fueron: Del Socorro Martínez, Leonardo Godoy, Pantaleón Zarza, Simeón Quiñones, Sinforiano Martínez, Simeón Ferreira, entre otros.Según los memoriosos, aquellos pobladores artífices para independizar al Distrito de Santiago y conformar el Municipio en una mancomunión de esfuerzos dotaron a San Patricio de las instituciones necesarias para su funcionamiento comunal, a saber: Escuela, Alcaldía Policial, Juzgado de Paz, Iglesia y otros. Resaltándose como primer Presidente Municipal a don José Aranda Caballero y primer Intendente Municipal electo por voto popular, el 26 de mayo de 1991, al Prof. Benito Bordón.Es de señalar que para el sano esparcimiento de la juventud patriciana a través del balompié, en San Patricio históricamente se organizó dos clubes amateur: el 17 de Marzo –equipo de los Maidana- y el Sport. Juventud –equipo de los Acosta Servian-. Entre los clubes tradicionales, el 17 de Marzo F.B.C. oficializó su fundación el 17 de marzo de 1945, y posteriormente se fundó el Libertad F.B.C. en fecha 15 de agosto de 1969. En el área rural, se destacaron en los torneos amateur los equipos de las Compañías de Concepción, Potrerito Ybaté y Santo Ángel. Finalmente, este Distrito denominado “Capital de la Juventud” y que pertenece al Tercer Grupo de las Municipalidades de la República del Paraguay, tiene una población aproximada de 3.735 habitantes y se encuentra a 251 km de Asunción. Entre sus atractivos tradicionales encontramos: el Tapé Tuja que antiguamente conducía a Santiago; el Túnel verde –a 100 metros del casco urbano- una formación que, por regeneración natural, frondoso y añosos árboles se entrelazan y forman un túnel natural; el arroyo San Patricio –a 200 metros del casco urbano- un arroyito cristalino que recorre el centro de esta ciudad que tiene características únicas, como la de las calles y sus pendientes que permiten disfrutar de la vista tanto desde sus partes bajas a las más elevadas, y la Plaza un lugar hermoso, de recreación y disfrute de la naturaleza.(*) Existen testimonios de que la antigua escultura jesuítica de San Patricio –que a la fecha se encuentra en la Iglesia de Villa Florida- era de mucho peso, doce personas seis a cada lado del anda apenas podían desplazarla para la procesión, por lo que muy pronto -el tamaño de la imagen y la madera con que fue esculpida- generó suspicacias por su excesivo peso entre los pobladores, surgiendo la creencia de que los jesuitas habrían guardados “oro y plata” en el interior del santo.(**) Algunas de las Instituciones más emblemáticas en San Patricio, son: la Escuela Graduada Nº 391 creado en 1922, el Colegio creado en 1974 a iniciativa de la Prof. Silveria Bordón de Rodríguez, el Centro de Salud inaugurado el 11 de noviembre de 1984 y la Junta de Saneamiento inaugurado en 1988.

Reseña Mario Ariel Amarilla

Fotografía gentileza de Roberto Allende, donde observamos la antigua Iglesia de San Patricio –construida a 100 metros de la Ruta PY 01 y demolida en los primeros años de la década del 90 del siglo pasado- así como de la procesión en honor al Santo Patrono.